帕格尼尼创作二十四首随想曲的灵感，便是因为他在内格罗的音乐图书馆中，第一次看到了平托·洛卡泰利（PIETRO LOCATELLE）的随想曲乐谱。洛卡泰利的二十四首随想曲写于1733年，但帕格尼尼所写的却完全很不一样，各段音乐创作，都有鲜明的音乐形象，其中有好几段尤为著名，因而被冠上不同的标题，如第六首《神秘》（MYSTICAL)、第九首《打猎》（THE HUNT)、第十一首《浪漫曲及塔兰台拉舞曲》（ROMANCE AND TARANTELLA)、第十三首《魔鬼的狞笑》、第十四首《进行曲》（MARCH)、第二十首《牧歌》（PASTORALLE），第廿一首《小夜曲》（SERENADE)、第廿三首《军队》(MILITARY)。 帕格尼尼一生创作了大量作品，从事音乐评论的著名作曲家舒曼，便认为他是当时意大利最优秀的作曲家。然而，帕格尼尼却惧怕他自己的超绝技能会被人掌握得到，不仅坚持练琴时不让任何人在场，以增加其个人的神秘色彩，更只将很少作品出版，他的二十四首随想曲，亦是在面世三十年后，才以作品编号1出版，成为他在生时最早发表的作品；而此后直至他逝世的九年间，合共才再出版了四个编号的音乐，包括作品2和3的小提琴与结他奏鸣曲，作品4和5的小提琴、中提琴及大提琴四重奏。 帕格尼尼的廿四首随想曲，给和他同时代的作曲家带来不少创作灵感，著名的如布拉姆斯、舒曼、李斯特，都曾将部份乐曲改编为钢琴曲，和配上钢琴伴奏。其中最为脍炙人口的十四首，采用主题加变走形式写成，该曲的主题便曾引发不少作曲家的灵感，布拉姆斯便借用该主题写成《帕格尼尼主题变奏曲》，拉赫曼尼洛夫则以之写成《帕格尼尼主题狂想曲》而李斯特则将第六首编为《帕格尼尼练习曲》的第一曲。 然而，对小提琴演奏家来说，这二十四首随想曲却是一个恶梦，当时的小提琴家都视之为畏途。该部作品中采用的二重泛音、双音奏法、左手拨奏、飞跃断奏等艰深技巧，甚至有魔鬼亦要退避三舍的说法。事实上，直到二十世纪的上半叶，虽然产生了不少伟大小提琴家，但却一直未有人公开演奏过帕格尼尼全部二十四首随想曲，更没有人敢将之全部录音！大师如克莱斯勒（FRITZ KREISLER)、海费兹（JASCHA HEIFETZ)、米尔斯坦（NATHAN MILSTEIN),奥尔斯泰克（DAVID OISTRATTI)，经常演奏的亦仅是其中的三、四首，只有法兰斯卡蒂（ZINO FRANCESCATTI）和年轻的曼纽轩（YEHUDI MENUHIN)经常演奏或录音的，会达到二十四首的半数。 不过，七十年代以来，新一代的小提琴家，如高根（LEONID KOGAN)、里兹（RUGGIERO RICCI）、帕尔曼（ITZHAK PERLMAN)、阿卡度（SALVATORE ACCARDO)、明兹（SHLOMO MINTZ)、雷宾（MICHAEL ROBIN)、马哥夫（ALEXANDER MARKOV）、斯玛曼（FRANK-PETER ZIMMERMANN）、美岛莉等，都已能够成功挑战这二十四首随想曲。由于小提琴训练方法的改进，能够完全掌握这廿四首随想曲（包括将次录音）的小提琴家的年龄也就越来越年轻了。