“Marin's one of the best Afro-Cuban pianists I've ever heard and one of the most unique.” --Harvey Pekar, Jazziz Magazine Luis Marín - Piano, Keyboards, Pedro Pérez - Bass, Pablo Rivera - Drums, Ivan Maraver - Guitar, Jimmie Morales - Congas, Javier Oquendo - Congas, Bongoes, Richie Carrasco - Guícharo, José L. Encarnación - Saxophone, Humberto Ramírez - Trumpet, Manuel "Manolito " González - Bongoes , Voice on " Inconsolable ", Charlie Sierra - Timbales, José "Pepe" Jiménez - Drums on "Interior", Luis Enrique - Congas and Percussion on "Interior" Produced by Luis Marin Recorded December 10 & 17, 1997 at Ochoa Recording Studios and Caribbean Recording Studios, San Juan Puerto Rico Engineered by Gerardo López and José Luis Estrada Mixed by Gerardo López Mastered by José Lugo at JL Studios Design by Gonzalo Cobo Londoño “In Puerto Rico, Luis Marin is one of the leading popular music and jazz pianists. Since early childhood, he has been performing in public, which eventually led to his involvement with some of the most significant artists in salsa and jazz.” --Javier Antonio Quiñones, All About Jazz "In Inconsolable, singer Gilberto Monroig is reinterpreted through jazz by pianist Luis Marin. Monroig was a chain-smoking bohemian adept at various popular repertoires, although mostly dedicated to romantic fare throughout his career. On his way of becoming one of the most important Puerto Rican singers ever, he was even Tito Puente's vocalist for a couple of years after the departure of legendary singer Vicentico Valdés.This rather unknown...although audacious recording...includes MarÃ-n's live performance of "Sollozo during the Puerto Rico Heineken Jazzfest 1997, recorded shortly after Monroig's death in 1996. In it, MarÃ-n and saxophonist José Luis "Chegüito Encarnación interpret a duo rendition of the Tito HenrÃ-quez bolero taking on its heart-rending significance with quite an enriched élan without necessarily abandoning its melodic poignancy. Rather than solely embroidering the harmonic core with melodic turns, they issue truly melodic lines with occasional dissonance, interpretive looseness...with enticing hints at free jazz at the head. Both players feature superb instrumental technique, equally superior expressions, tone, touch, and ideas. Although operating in a comfort polyglotal zone that reveals as much bop, as it does pop, Latin romantic song, Classical and Afro Caribbean tales, they never come across as multiculti musical braggarts. This duo performance is a rare piece in the jazz canon. There are some unexpected noirish lines from Humberto RamÃ-rez's muted trumpet in the title cut, which also features a rhythmic foundation based on a variation on the guaguancó, Spaniard fragrances, chords that seem extracted from La Borinqueña, and a free flowing hard-handed bongo playing underlying the rare chance to listen to Pedro Pérez on guitar bass. "Estimado Gilberto" is one of two Marín compositions in this disk. It reveals a sensible pianist engaged in the open with a tight small ensemble, with loads of poise, strength and some devilishness too. In "Máscara", things heat up and one must pay attention to the conga soloing therein. "Qué falta tú me haces" is molasses slow and Iván Maraver romance on guitar is bootilicious. Even Israel López "Cachao" is referenced in "Ése soy yo", where the listener gets the atypical opportunity to listen to Pérez solo in the acoustic bass. Monroig had a voice and delivery with much more personality, character, and emotive capabilities than actual vocal resources. He did not lack a singer's voice, but his popularity and lasting interest cannot be explained simply by his tone, phrasing, or range. Was Marin, however, successful in pouring such a Monroig mix in a Latin jazz mold? Unbeknownst to someone knowledgeable in the career of Monroig, the disk was played as background music during a recent dinner at my house. Within a few bars of the opening title cut, said person readily identified it as "a bolero that Gilberto Monroig used to sing so well... "Inconsolable is a Rafael Hernández composition that has been interpreted by many, yet this person readily identified it as being particularly touched by Monroig. Many questions were issued as dinner progressed and it became evident that Marin and company honored Monroig with a definitive jazz treatment. This is one of the most important Puerto Rican jazz productions ever recorded."-Javier Ortiz-All About Jazz "Después de una larga trayectoria artística trabajando para los mejores músicos Puertorriqueños, 1999 fue el año que vio la salida al mercado del primer disco como líder de Luis Marín. Su titulo es "Inconsolable" y fue concebido por Luis y un grupo de músicos amigos como homenaje al cantante boricua Gilberto Monroig, el cual falleció en el año 1996. Monroig fue un cantante romántico, pero no compositor, que tuvo una breve etapa en USA como vocalista de la orquesta de Tito Puente tras la cual decidió regresar a su Puerto Rico natal para interpretar, con gran éxito popular, las canciones de varios destacados compositores de su país como Rafael Hernández o Sylvia Rexach entre otros. Concretamente, en el CD al que nos estamos refiriendo, se incluyen 7 temas popularizados en su día por el homenajeado y otros dos de autoría de Luis Marín. A lo largo de "Inconsolable", Marín y su grupo buscan la complicidad del oyente a través de unas melodías conocidas que provocan emociones intensas y encontradas al igual que lo hacen el amor y las relaciones de pareja de las que tratan los temas interpretados pero, una vez conseguida la atención del público por afinidad y conocimiento, tratarán de evocar y precipitar los sentimientos acudiendo no a las letras románticas sino a la instrumentación y los arreglos del jazz latino. Así, en el disco al que nos referimos, podemos apreciar la desolación que provoca el mal de amores o los romances desgraciados a través de temas como el inquietante "Inconsolable", de Rafael Hernández, donde Humberto Ramírez nos ofrece un tenue pero eficaz solo de trompeta matizado por los tambores y coros africanos. También resulta tristemente hermoso el "Sollozo", original de Tito Henríquez. Esta canción es la única grabada en vivo de todo el CD y cuenta con un impresionante "mano a mano" de jazz libre entre el piano de Luis Marín y el saxo de José Encarnación, la cordial competencia que durante este tema se establece entre los dos músicos resulta excitante no sólo por las notas que cada músico pueda llegar a dar, si no por los profundos sentimientos que son capaces de expresar a través de ellas. Pero no sólo hay lugar para la tristeza de amores en este homenaje a Monroig. En ocasiones, la esperanza que produce la posibilidad de una próxima relación tiene su reflejo en la placidez de un piano suave y magistral acompañado por un susurro de percusión. Ambos sirven para hacernos disfrutar con el tema "Matiz de amor". Esta misma tranquilidad se respira a través del arreglo tranquilo, teñido de "saudade", con el que Luis enriquece el celebre "Que falta tu me haces" de Bobby Capo. Aunque también, como en la vida misma, la tranquilidad romántica del piano se puede ver bruscamente interrumpida por el tono frenético de una discusión. En estos momentos las teclas de Marín dejan de mostrarse suaves para ser sardónicas y reciben el agitado apoyo de las percusiones Cubanas y de jazz tal como se nos muestra en "máscara". Incluso, cuando el enojo es mucho, se permite que el Free Jazz entable una discusión desbocada y excitante entre los dos pianos grabados por Luis usando como vehículo para ello el tema "Egoísmo". Quizás los ambientes más introspectivos de todo el disco los encontremos en los dos temas de autoría del propio Marín: El homenaje póstumo "Querido Gilberto" donde se nos transmite tranquilidad evocadora y romántica y sensación de libertad e "Interior", donde la combinación de teclados, piano y saxofón nos hacen alternar la sensación de esperanza vital con otros momentos de mayor sombra o inquietud. Estamos pues ante un disco lleno de bellas melodías románticas e intimistas con una interpretación formalmente impecable y, sin embargo, pensamos que no son éstos los principales méritos de la propuesta musical de Luis Marín. La mayor originalidad de este trabajo estriba en saber introducir sentimientos propios y personales allí dónde en los temas originales existía la lógica teatralidad interpretativa de un cantante romántico. Luis Marín y su banda retoman un repertorio de temas populares, pero no tratan de "xerocopiarlos" instrumentalmente sino que, con sus arreglos innovadores y su jazz tanto improvisador como pautado, aportan una interpretación sentimental creíble, nueva y diferente, ni mejor ni peor, a la que nos transmitían estas canciones cuando las escuchábamos cantadas. "Inconsolable" pasará pues a la historia del buen jazz latino y la música popular Caribeña no por su belleza formal o virtuosismo, aunque el disco disponga ampliamente de ambas cualidades, sino por la capacidad de Luis Marín de usar sus dones y conocimientos para transmitir emociones que convencen por propias, originales y acertadas."-Anxo Mariz-Club de Jazz